Quante volte, a causa della fretta o del caldo, abbiamo optato per piatti freschi e veloci come un'insalata di pesce o del buon sushi?

Oltre ai gamberetti precotti e il salmone affumicato, il surimi è uno degli ingredienti più consumati quando si ha voglia di un pasto facile e gustoso. 

Nonostante sia un alimento immancabile nei banchi frigo dei supermercati, però, il surimi fa molto discutere per quanto riguarda la sua salubrità e il suo impatto sulla salute umana.

Si tratta, infatti, di un prodotto a base di pesce che fa sorgere numerosi dubbi a causa delle tecniche di lavorazione e degli ingredienti utilizzati nella sua produzione. 

Il surimi fa male, quindi? In questo articolo esploreremo in dettaglio cos'è il surimi, come viene prodotto e se ha effetti negativi sulla salute.

Cos'è il surimi?

Il termine "surimi" deriva dal giapponese e significa letteralmente "carne tritata".

Derivante dalla tradizione gastronomica giapponese , in passato il surimi era prodotto in maniera artigianale ed era un alimento caratterizzato da una breve durata di conservazione.

Questo era dovuto al fatto che la sua preparazione era molto essenziale e iniziava tritando a coltello la polpa di merluzzo nordico Pollack che veniva poi lessata in acqua bollente. Successivamente, il surimi ottenuto è stato appiattito e aromatizzato per ottenere il giusto equilibrio di sapore.

Purtroppo, nel surimi industriale che oggi tutti conosciamo , è rimasto ben poco di questo alimento originale, tradizionalmente sano e di buona qualità.

Infatti, il surimi che si trova oggigiorno in commercio è un prodotto profondamente elaborato, soggetto a numerose manipolazioni e arricchito con diversi additivi. 

Come viene prodotto oggi

I bastoncini bianchi e arancioni, dal sapore che ricorda vagamente il granchio o il gambero, sono realizzati tramite la miscelazione di una massa uniforme a base di pesce.

Si tratta solitamente di pesci a carne bianca (il cosiddetto pesce azzurro ) come merluzzo, sgombro e carpe asiatiche.

Tuttavia, non si conosce la reale quantità di pesce contenuto in questo prodotto, né si hanno informazioni certe sulla qualità della materia prima impiegata che proviene, spesso, da scarti alimentari ittici .

Il processo di produzione del surimi oggi inizia con la macinatura del pesce, precedentemente privato di pelle e lische. Il composto ottenuto viene poi risciacquato per rimuovere amido e altri residui.

Una volta ottenendo una pasta fine di pesce, questa viene trattata con vari additivi alimentari , stabilizzanti e aromi per ottenere un prodotto che somiglia alla polpa di granchio o di altri frutti di mare in termini di consistenza e gusto.

Successivamente, la miscela viene sottoposta a processo di lavorazione termica e meccanica per ottenere una pasta omogenea e compatta, che viene stesa in uno strato uniforme simile a una sfoglia, arrotolata su sé stessa e infine tagliata in bastoncini.

Valori nutrizionali

Dal punto di vista nutrizionale, il surimi è spesso considerato una fonte di proteine ​​magre e un basso contenuto di grassi . In termini di valori nutrizionali, 100 grammi di questo alimento contengono:

  • Energia 99,0 kcal;

  • Proteine ​​15,2 grammi;

  • Grassi 0,9 grammi;

  • Carboidrati 6,9 grammi.

Tra i sali minerali presenti in quantità rilevanti, troviamo sodio , fosforo e potassio , mentre l'apporto di vitamine sembra essere molto scarso.

Sebbene il surimi costituisca un alimento con un contenuto calorico moderato e la quantità di grassi sia minima, quest'ultima proviene anche da oli di palma e colza , noti per la loro qualità nutrizionale inferiore, che vengono aggiunti durante il processo produttivo.

Inoltre, benché sia ​​un prodotto a base di pesce, il contenuto proteico non è particolarmente elevato, mentre circa il 30% dell'apporto energetico proviene dai carboidrati derivati ​​da farine amidacee.

Ciò è da attribuire al fatto che, a quanto pare, il surimi è composto da una piccola percentuale di pesce e prevalentemente da altre sostanze (amidi, farine e agglutinanti).

Nonostante il surimi non sia un alimento ad alto contenuto calorico o lipidico, ciò non implica automaticamente che sia di alta qualità.

Infatti, esaminando il profilo di minerali e vitamine, emerge che il surimi è essenzialmente "vuoto" dal punto di vista nutrizionale .

Inoltre, presenta un quantitativo di sodio che lo rende inappropriato per chi soffre di ipertensione arteriosa .

Il surimi fa male? Considerazioni ed effetti sulla salute

Considerate le sue proprietà nutrizionali, molti affermano che il surimi fa male e che non si tratta di un alimento sicuro.

In realtà, per quanto riguarda gli effetti sulla salute, il surimi può essere considerato una scelta alimentare relativamente sicura se consumato con moderazione e all'interno di una dieta equilibrata. 

Tuttavia, è importante notare che questo prodotto può contenere additivi come coloranti artificiali, aromi e conservanti , che potrebbero sollevare preoccupazioni per alcune persone.

Infatti, il surimi, che fa pensare un alimento esotico, sano e leggero, è in realtà una creazione dell'industria alimentare progettata per ampliare l'offerta di mercato con una varietà di prodotti a base di pesce.

Pertanto, è ormai indubbio che questo prodotto non sia un'opzione ideale per coloro che cercano alimenti poco processati e naturali.

Infatti, non solo la sua produzione richiede diverse fasi di lavorazione industriale che portano alla creazione di un prodotto che alcuni esperti devono "falso cibo" , ma la materia prima utilizzata è spesso rappresentata da parti di scarto provenienti da vari tipi di pesce.

Purtroppo, l'assenza di norme obbligatorie relative all'etichettatura delle specie ittiche utilizzate per la produzione del surimi rende difficile per i consumatori valutare la qualità delle materie prime impiegate.

Ciò potrebbe portare all'uso di ingredienti di scarsa qualità o addirittura nocivi .

Infatti, gli scarti industriali ei residui di lavorazione utilizzati per il surimi possono anche contenere contaminanti come pesticidi e metalli pesanti, rendendo il prodotto finale potenzialmente rischioso per la salute.

Inoltre, l'uso di additivi, coloranti e aromi artificiali impiegati per conferire un colore e un sapore di granchio e frutti di mare è comune nella produzione del surimi.

Infine, considerando che il surimi contiene una percentuale di pesce relativamente bassa, che oscilla tra il 30% e il 40% , ci si interroga poi su cosa sia esattamente la restante percentuale.

Per tutti questi motivi, consumare questo prodotto come pietanza sostitutiva del pesce non è conveniente .